Een psychiater deelt hoe te praten over zelfmoord

Zelfmoord is op zijn zachtst gezegd een emotioneel beladen onderwerp. Hoewel veel mensen het verlies van een geliefde door zelfmoord hebben meegemaakt, wordt het onderwerp zelden openlijk besproken. En dat, zegt Well + Good Council-lid en praktiserend psychiater Drew Ramsey, MD, is precies waarom we * nodig hebben om erover te praten. Hier is hoe het gesprek te starten.


Ik liep het kleine podium af nadat ik was geïntroduceerd als een nieuw lid van de Well + Good Wellness Council. Ik voelde de opwinding in de kamer: de goede vibes, de handdrukken en knuffels, en de openheid en aanmoediging om meer te praten over geestelijke gezondheid. Op dat moment ontmoette ik de blik van een vrouw en we sloten de ogen. Ze had me iets te vertellen. Ik vroeg haar waar ik over zou moeten schrijven voor Well + Good.

luchtdruk hoofdpijn huismiddeltjes

'Zelfmoord,' zei ze.

Dus C, dit bericht is voor jou. En voor iedereen die zit met het gewicht van een zelfmoordoverlevende, zelfmoordgedachten heeft of van iemand houdt die suïcidaal is, is dit bericht ook voor jou.

Waarom het moeilijk is om te bespreken

De statistieken zijn grimmig; de oorzaken zijn veel. Met meer dan 40.000 slachtoffers van zelfmoord per jaar, weet u waarschijnlijk iets uit de eerste hand over zelfmoord en de nasleep ervan. Zelfmoord is zeker een klassieke puzzel van geestelijke gezondheid: een deel biologie, een deel omstandigheid en vaak een deel mysterie.


Zelfmoord is een woord als kanker. We zeggen het niet graag, en erover praten maakt ons ongemakkelijk.

Zelfmoord is een woord als kanker. We zeggen het niet graag, en erover praten maakt ons ongemakkelijk. Ik heb inwoners van de psychiatrie en medische studenten geleerd om iemands risico op zelfmoord te beoordelen in de afgelopen 15 jaar en er is een onvermijdelijke onhandigheid rond het onderwerp. Immers, als je geen zelfmoord hebt gehad, heeft suïcidaal gevoel geen zin. Dingen worden beter, toch? En mensen hebben ook het gevoel dat hun vragen op de een of andere manier de zaken erger zullen maken - dat het specifiek vragen of iemand een plan heeft om zichzelf te doden ertoe zal leiden dat ze beginnen met plannen. Onthoud dat stilte, niet worstelen met een hard gesprek, de vijand is.


Ken de oorzaken van zelfmoord

Je suïcidaal voelen kan variëren van passieve gedachten (bijvoorbeeld, dit gekke leven een tijdje willen bekijken of gewoon gaan slapen) tot zeer actieve gedachten over het nemen van je leven. Geestelijke gezondheidsproblemen zoals depressie en middelenmisbruik zijn bekende oorzaken, maar een gezondheidstoestand kan het risico verhogen. Tien procent van de personen met schizofrenie sterft door zelfmoord. Psychiatrische stoornissen zijn aanwezig in ten minste 90 procent van de slachtoffers van zelfmoord, maar onbehandeld in meer dan 80 procent van deze op het moment van overlijden. Het hebben van diabetes of kanker verhoogt ook het risico.

In sommige psychische aandoeningen zoals borderline persoonlijkheidsstoornis, komen suïcidale gedachten en gebaren zeer vaak voor. En anderen, zoals middelengebruik, omvatten gedrag dat zo zelfvernietigend is, dat het misschien niet als zelfmoord klinkt, maar dat is het wel.


Denk als een psychiater

Psycholoog zijn is om vele redenen een unieke taak. Ik vraag elke patiënt die ik ontmoet of ze ooit gedachten hebben gehad om zichzelf te doden. Ik probeer niet nep of scripted te klinken, gewoon nieuwsgierig. Ik zou zoiets kunnen zeggen als: 'Als mensen zo vaak in de war zijn, denken ze dat ze niet in de buurt zijn of zichzelf schade toebrengen. Heb je dit soort gedachten gehad?

Vissen op suïcidale symptomen lijkt veel op vissen. Maak niet veel lawaai en beweging. Wees stil en sta open voor wat naar je toekomt. Net als bij vissen, geef niet op. Als je je zorgen maakt dat iemand van wie je houdt suïcidaal is, blijf dan gieten, wees zachtaardig en val niet lastig, maar don& lsquo; t opgeven. Je instincten hebben waarschijnlijk gelijk. Mijn belangrijkste troef als clinicus is mijn intuïtie. Als ik me zorgen maak, let ik goed op. Psychiaters zijn getraind om zelfmoordgedachten te beoordelen met betrekking tot de intentie, het plan en de haalbaarheid van een persoon.

Informeer omdat u geeft

Mensen voelen zich ongemakkelijk om naar zelfmoord te vragen. Ik probeer de vraag te stellen door in context te bouwen. Ten eerste informeer ik over het algemeen naar hoe iemand zich voelt en andere symptomen. Als een patiënt bijvoorbeeld depressief is, bedek ik slaap, humeur en prikkelbaarheid. Meestal hoop ik echter te horen over iemands innerlijke ervaring. Ten tweede, ik kader mijn vraag met die symptomen om angst en angst te minimaliseren (en hopelijk te verwijderen). Mensen zijn bang om over zelfmoord te praten, omdat ze denken dat het een oproep tot 911 of een reis naar de ER zal veroorzaken. Ik zou zoiets kunnen zeggen als: 'Je lijkt echt somber en niet slapen is verschrikkelijk. Veel mensen hebben donkere gedachten, willen niet meer in de buurt zijn. En jij dan?

Je hebt de mogelijkheid om dingen op te merken, zorg en bezorgdheid te tonen en ze te verbinden met professionele hulp.


Ik hoop dat dat het gesprek verdiept, omdat ik een moeilijkere vraag wil stellen. Onderzoekers John Mann, MD en Maria Oquendo, MD, ontwikkelden de Columbia-Suicide Severity Rating Scale, die begint met twee vragen die het meest effectief screenen op zelfmoord: 'Heb je gewenst dat je dood was of wilde je dat je kon gaan slapen en niet wakker worden? en 'Heb je er ooit aan gedacht om jezelf te doden?

Het gevoel hebben dat je midden in de stress zit of wilt dat het allemaal voorbij is, is iets anders dan het visualiseren van zelfmoord. Als psychiater heb ik veel hulpmiddelen om het risico van een persoon te beoordelen. Het is niet uw baan om te weten hoe dat te doen. Maar helaas zijn veel mensen die worstelen met depressie en suïcidaal denken niet in behandeling bij een professional in de geestelijke gezondheidszorg. Je bent er met hen in hun dagelijks leven. Je hebt de mogelijkheid om dingen op te merken, zorg en bezorgdheid te tonen en ze te verbinden met professionele hulp.

pedicure krijgen

Overweeg om vragen te stellen

Andere handleidingen die ik gebruik bij risicobeoordeling zijn familiegeschiedenis, eerdere pogingen en demografie. Informeer naar een familiegeschiedenis van zelfmoordpogingen of voltooiing, evenals recente zelfmoorden in het leven van de persoon. Je zou bijvoorbeeld kunnen vragen: 'Ken je iemand die door zelfmoord is gestorven of geprobeerd? of 'Heeft iemand in uw familie zelfmoord geprobeerd? De beste voorspeller van toekomstige pogingen zijn eerdere pogingen, maar dit baart me altijd zorgen. Veel zelfmoorden zijn voltooid bij de eerste pogingen. Ten slotte zijn de demografische gegevens verrassend. Hoewel meer vrouwen zelfmoord proberen te plegen dan mannen, maak ik me meer zorgen over zelfmoordgedachten bij oudere mannen. 76 procent van de zelfmoordaanslagen in de Verenigde Staten was tenslotte blanke mannen.

Identificeer de klassieke tekens

Verlies van plezier in eerder plezierige activiteiten. Bezittingen weggeven. Een grapje maken over zelfmoord of 'als ik weg ben. Praten over hoe iedereen beter af zou zijn zonder hen. Veranderingen in slaap. Verhoogd drugs- of alcoholgebruik. Dit zijn de klassieke tekens.

zonnebrandcrème op de oogleden

En besteed speciale aandacht aan een nieuwe interesse in het verwerven van een pistool of verzoeken om een ​​vuurwapen te lenen. Vuurwapens zijn goed voor 51 procent van alle zelfmoorden in dit land. In een onderzoek onder 36 rijke landen, waren de Verenigde Staten uniek in het hebben van het hoogste totale vuurwapensterftecijfer en het hoogste aandeel zelfmoorden door vuurwapens. Wapens worden elk jaar gebruikt voor meer zelfmoorden in de Verenigde Staten dan voor moorden.

Vermijd gemeenplaatsen

Daarmee bedoel ik zinnen als deze: Je hebt zoveel om voor te leven. Het wordt beter. Het is niet logisch. Kom op, je hebt zoveel.

Het is mijn taak om een ​​zelfmoordbeoordeling te krijgen. Het is aan jou om een ​​gesprek aan te gaan en contact op te nemen met iemand die je kent die het moeilijk heeft. En weet dit: u kunt behulpzaam en ondersteunend zijn, maar uiteindelijk kunt u de acties van iemand anders niet beheersen. Ik heb het onvermogen om mijn situatie te beheersen geaccepteerd. Een patiënt van mij die zichzelf had opgehangen, had nooit zelfmoordgedachten gehad. Een ander keek zijn moeder in de ogen nadat ze alle juiste vragen had gesteld en problemen had ontkend. Ze vond hem de volgende ochtend dood. Nadat een arts die ik behandel, uit een zeer ernstige depressie kwam, liet hij me weten dat hij de sneltrein bij zijn lokale halte had getimed, steeds dichter naar de rand van het platform kruipend. Vragen, praten en klinische behandeling voorkomen niet elke zelfmoord - maar niet erover praten zal zeker niet.

Kom meer te weten

Vraag in geval van nood aan je geliefde: 'Voel je je op een of andere manier onveilig? Vergeet niet dat spoedeisende hulp niet voor niets bestaat en dat intense suïcidale gevoelens een medisch noodgeval zijn. 'Ik maak me zorgen om je gezondheid, laten we met een arts praten en wat advies krijgen. Krijg feiten en leer van vertrouwde bronnen zoals de American Psychiatric Association, de American Society for Suicide Prevention en The Jed Foundation.

De 24/7 National Suicide Prevention Lifeline: 1-800-273-TALK (en Español: 1-888-628-9454) is een geweldige bron. Maak je geen zorgen over hoe je tegenkomt. Het gesprek dat je begint kan misschien een leven redden.

Oorspronkelijk gepubliceerd op 20 februari 2018. Bijgewerkt op 8 juni 2018.

Als psychiater en boer is Dr. Drew Ramsey gespecialiseerd in het onderzoeken van het verband tussen voedsel en hersengezondheid (d.w.z. hoe het eten van een voedingsstofrijk dieet de gemoedstoestand kan balanceren, de hersenfunctie kan verbeteren en de geestelijke gezondheid kan verbeteren). Als hij niet in zijn velden is om zijn geliefde brassica te laten groeien - kun je alles over zijn liefdesaffaire met de superfood lezen in zijn boek 50 Shades of Kale - of patiënten behandelen via zijn privépraktijk in New York City, is Dr. Ramsey een assistent-kliniek hoogleraar psychiatrie aan het Columbia University College of Physicians and Surgeons.

Waar zou Drew het volgende over moeten schrijven? Stuur uw vragen en suggesties naar experts@wellandgood.com.