De reis van Alan Finger, de meester van een yogameester

Alan Finger is een yogalegende, die op zijn tweede eretitel staat. Eerst Yogiraj (wat 'meester' betekent) en nu, ongeveer 50 jaar in het lesgeven, heeft hij een andere verworven die gepaard gaat met het doorgeven van leringen aan een nieuwe groep yogische meesters: Kavi Yogiraj.


handlotion warmer

Hoewel 'Kavi een nieuw niveau van anciënniteit verleent, betekent dit ook' ronddwalen, wat niet toepasselijker kan zijn. Sinds Finger in 1975 naar de Verenigde Staten kwam, woonde hij in Maryland, Los Angeles en New York, gaf hij yoga op Hollywood-sets, in de huizen van beroemdheden zoals Barbra Streisand, en begon hij een hele reeks studio's, beginnend met YogaWorks.

Maar deze donderdag viert hij de vijfde verjaardag van ISHTA, de studio in New York die hij samen met zijn vrouw en zakenpartner Sarah Platt-Finger heeft opgericht.

ISHTA is de eerste studio Finger genoemd naar zijn vermaarde methode, en hoewel de Kavi Yogiraj toestemming heeft om te dwalen, lijkt het erop dat hij eindelijk een echt thuis heeft gevonden voor de yoga die hij jarenlang heeft ontwikkeld en gegeven.

DE VROEGE JAREN


De vader van Finger, Mani Finger, vond yoga nadat hij Yogananda hoorde spreken op een reis naar LA in 1951. Toen zijn vader terugkeerde naar Zuid-Afrika, veranderde hij hun huis in een ashram, waar Finger als kind tussen reizende swami's woonde. (B.K.S. Iyengar was slechts een van de gewaardeerde bezoekers.)

In de late jaren '60 ontwikkelden Finger en zijn vader ISHTA, wat staat voor Integrated Science of Hatha, Tantra en Ayurveda. 'Het woord ISHTA betekent & lsquo; dat wat resoneert met je geest,' en dat vind ik leuk omdat het de yoga is die resoneert met een individu - omdat we allemaal verschillend zijn, onze lichamen, onze energieën, onze geest, zei hij, toen we heeft hem vorige week ingehaald.


In 1975 dwong de politiek in het land hem zijn mat in te pakken en naar de VS te gaan. Zijn eerste studio was in Maryland, buiten DC, maar hij verhuisde na slechts negen maanden naar LA. 'Het begon te sneeuwen, dus ik pakte de deur op slot en verhuisde naar Californië! hij zegt. Daar werd Finger een yogi voor de sterren en onderwees James Taylor, Barbra Streisand en Joni Mitchell, en op sets van shows zoals Laverne en Shirley en Mork en Mindy.

Maar Finger werd de catering voor beroemdheden beu en richtte in 1987 YogaWorks op met Maty Ezraty en Chuck Miller. Begin jaren 90 besloot hij naar New York te verhuizen en nadat hij zijn belang in YogaWorks had verkocht, richtte hij Yoga Zone op, die hij leidde tijdens het filmen van een tv-programma met dezelfde naam. De show werd uitgezonden in 64 miljoen huizen in de VS, waardoor de bekendheid van Finger toenam. 'Waar we vandaag ook gaan, mensen zeggen nog steeds & lsquo; Oh mijn god! Ik ben met yoga in mijn woonkamer begonnen! ' Vinger zegt.


Na Yoga Zone richtte hij Be Yoga op, dat - in een volledige cirkel - later werd gekocht door YogaWorks.

DE ISHTA-ERA

kogelvrije koffie voor onderweg

Na zo'n lang en bochtig pad opende Finger in mei 2008 ISHTA op Union Square met partners Julie en Bruce Wilcox en Sarah Platt (nu Platt-Finger), met wie hij vijf maanden later trouwde. In veel opzichten heeft zijn band met Platt-Finger hem in staat gesteld het eerste echte hoofdkantoor te creëren voor wat hij altijd al wilde dat ISHTA zou zijn.

'Sarah heeft het veel authentieker gemaakt dan wat ik bij YogaWorks en Yoga Zone en Be Yoga uitbracht. Ik geef pure ISHTA les, zegt Finger, wijzend op haar toewijding om vast te houden aan het 'echte' en tegelijkertijd zijn leringen te vertalen in een toegankelijke praktijk die jonge, stedelijke yogi's begrijpen en zich aangetrokken voelen.


Het werkt. De 90 minuten durende ochtendmeditatielessen van Finger zijn regelmatig gevuld met 45 deelnemers, en de grotere community van de studio bloeit, met een tweede locatie die nu open is aan de Upper East Side.

Dat wil natuurlijk niet zeggen dat de Kavi Yogiraj nooit meer zal dwalen. 'Ik stroom gewoon mee en waar het leven me ook brengt, daar ga ik naartoe, zegt hij. -Lisa Elaine Held

Voor meer informatie, bezoek www.ishtayoga.com